No mundo atual, a preocupação com a sustentabilidade ambiental está no centro de muitas discussões e um dos grandes protagonistas desta narrativa é o plástico. 

Presente em quase todos os aspectos de nossas vidas, desde embalagens de alimentos até produtos de consumo, o plástico convencional se tornou onipresente e, ao mesmo tempo, uma das preocupações ambientais mais urgentes. Seu impacto negativo nos oceanos, sua persistência no meio ambiente e sua contribuição para as contínuas mudanças climáticas levaram a uma busca urgente por alternativas mais sustentáveis.

Entre essas alternativas, destacam-se os bioplásticos e os plásticos biodegradáveis, que prometem uma revolução no que diz respeito ao impacto ambiental causado pelo plástico. No entanto, para realmente entender e abraçar essas inovações, é fundamental compreender a diferença entre bio plástico e plástico biodegradável, afinal, embora pareçam, eles não são a mesma coisa.

Neste artigo vamos explorar essas nuances, destacando as características distintas, as vantagens e os desafios desses materiais inovadores em comparação com os plásticos convencionais. Nosso objetivo é fornecer um guia claro e confiável para que você possa contribuir de forma significativa para a proteção do nosso planeta e a construção de um futuro mais sustentável. Venha conosco e boa leitura!

Qual a diferença entre Bio Plástico e Plástico Biodegradável? 

Os plásticos convencionais, derivados do petróleo, têm sido alvo de críticas devido ao seu impacto ambiental devastador. Sua produção contribui para a emissão de gases de efeito estufa, seu descarte inadequado polui o meio ambiente e ameaça a vida marinha, e sua longa vida útil cria resíduos persistentes que afetam negativamente os ecossistemas.

Nesse cenário, os bioplásticos e os plásticos biodegradáveis emergem como alternativas promissoras. Embora sejam frequentemente usados como sinônimos,  esses termos se referem a conceitos distintos que têm impactos igualmente diferentes para a sustentabilidade ambiental.

O que é Bio Plástico?

Um bioplástico ou um biopolímero, como também é conhecido, é um tipo de plástico produzido a partir de fontes ou materiais renováveis, como plantas, amido de milho, cana-de-açúcar, batata ou até mesmo algas. 

A principal característica que diferencia os bioplásticos dos plásticos convencionais é a sua origem baseada em recursos naturais e renováveis, em oposição aos plásticos tradicionais que geralmente são feitos a partir da exploração do petróleo e gás natural, que são recursos não renováveis.

O que é Plástico Biodegradável?

Os plásticos biodegradáveis são uma categoria específica dentro dos bioplásticos. Eles são formulados para se decompor naturalmente no ambiente quando expostos a condições específicas de umidade, temperatura e a presença de microorganismos. Diferentemente dos plásticos convencionais, os plásticos biodegradáveis têm a promessa de uma degradação mais rápida que resulta na produção de biomassa, água e dióxido de carbono (ou, em ambientes sem oxigênio, metano em vez de CO2).

Dentro da categoria de plásticos biodegradáveis, existe uma subcategoria ainda mais ecológica denominada de “compostáveis”. Estes materiais não apenas se decompõem graças à ação de micróbios, mas também podem ser transformados, em conjunto com resíduos orgânicos como alimentos, em adubo de qualidade para o solo.

Basicamente, a diferença entre um e outro é a maneira como esses materiais interagem com a natureza após seu descarte. Por isso é fundamental ressaltar que nem todo bioplástico é automaticamente biodegradável.

Em outras palavras, a sua origem biológica não implica que, ao ser descartado, ele desaparecerá naturalmente na natureza. Por outro lado, os bioplásticos que não possuem essa característica ainda podem ser coletados, processados e reintroduzidos no ciclo produtivo.

Bio Plástico e Plástico Biodegradável são melhores opções que os plásticos convencionais?

A discussão sobre se os bioplásticos e plásticos biodegradáveis são opções superiores em relação aos plásticos convencionais envolve uma série de nuances e desafios que merecem atenção. Um dos principais pontos de controvérsia é a eficácia da degradação desses materiais e os desafios associados a ela.

A degradação de plásticos biodegradáveis exige condições muito específicas para ocorrer de maneira eficaz, sendo frequentemente alcançada apenas em instalações de compostagem. A ausência dessas condições ideais pode, na verdade, levar a um resultado oposto ao pretendido. Em vez de se decompor mais rapidamente, esses plásticos podem persistir no ambiente, apresentando um impacto tão prejudicial quanto os plásticos convencionais. 

Além disso, plásticos biodegradáveis ainda não apresentam as mesmas propriedades mecânicas e funcionais dos plásticos convencionais. Isso quer dizer que, apesar das vantagens ambientais que eles podem oferecer, eles tendem a ser menos resistentes.

Apesar dessas limitações, pesquisadores e empresas continuam trabalhando no desenvolvimento de plásticos biodegradáveis com propriedades mecânicas e funcionais aprimoradas. 

À medida que a tecnologia evolui, é possível que os plásticos biodegradáveis se tornem uma alternativa mais viável e amplamente aceita em uma variedade de aplicações. No entanto, os custos associados a essa produção podem ser mais caros do que a de plásticos convencionais, afetando sua acessibilidade.

Conclusão

Ao considerar a questão dos bioplásticos e plásticos biodegradáveis em comparação com os plásticos convencionais, fica claro que esses materiais representam alternativas promissoras para enfrentar os desafios da poluição plástica e da sustentabilidade ambiental. No entanto, essa transição não é isenta de desafios e complexidades.

A origem renovável, a redução da emissão de gases estufa e a capacidade de degradação natural são vantagens significativas dos bioplásticos e plásticos biodegradáveis. No entanto, a eficácia dessas vantagens depende principalmente da gestão adequada desses resíduos e da conscientização do consumidor. Compreender a diferença entre bio plástico e plástico biodegradável é crucial para que os consumidores possam tomar decisões conscientes sobre o uso e descarte desses materiais.

À medida que continuamos a explorar e desenvolver novas soluções, é essencial que sejamos guiados por uma visão de sustentabilidade a longo prazo, na qual a proteção do nosso planeta e a preservação dos recursos naturais sejam prioridades centrais. Somente dessa forma poderemos repensar verdadeiramente o futuro dos plásticos e construir um mundo mais sustentável para as gerações futuras.