Você já parou para pensar em quantas coisas ao seu redor são feitas de plástico? Desde a embalagem do seu lanche até os eletrônicos que usamos, o plástico faz parte do nosso dia a dia de maneiras que nem percebemos. Mas, com tantas informações e termos técnicos por aí, é fácil ficar confuso.

Neste glossário, vamos simplificar tudo isso! Aqui, você encontrará os principais termos relacionados ao plástico, explicados de forma clara e direta. Nosso objetivo é te ajudar a entender melhor esse material tão presente em nossas vidas e sua importância na economia circular. Pronto para explorar o universo do plástico com a gente? Vamos lá!

O que é bioplástico?

O bioplástico é um tipo de plástico produzido a partir de matérias-primas renováveis, como amido, celulose ou óleo vegetal, o que o torna uma alternativa mais sustentável em comparação aos plásticos convencionais, que são derivados da exploração de recursos naturais finitos, como o petróleo. Essa origem renovável permite que o bioplástico tenha um impacto ambiental potencialmente menor, reduzindo a dependência de combustíveis fósseis e diminuindo a pegada de carbono associada à produção de plásticos.

No entanto, é importante observar que nem todo bioplástico é biodegradável, como algumas pessoas tendem a pensar. Existem bioplásticos que, apesar de serem feitos de materiais renováveis, possuem propriedades similares às dos plásticos tradicionais e não se decompõem facilmente no meio ambiente.

O que é plástico biodegradável?

O plástico biodegradável é um tipo de plástico que pode ser decomposto por microrganismos, como bactérias, fungos e outros organismos, em condições apropriadas. Durante esse processo de biodegradação, o plástico se transforma em água, gás carbônico e biomassa, reduzindo assim a sua presença no meio ambiente.

No entanto, é importante notar que a biodegradabilidade do plástico não ocorre necessariamente em qualquer ambiente; muitos plásticos biodegradáveis requerem condições específicas, como temperatura, umidade e a presença de microrganismos adequados, que são mais comuns em instalações de compostagem industrial do que em ambientes naturais.

O que são microplásticos?

Microplásticos são pequenas partículas de plástico com menos de 5 mm de diâmetro, resultantes da degradação de produtos plásticos maiores ou fabricados intencionalmente em tamanhos reduzidos, como em esfoliantes, fibras de roupas sintéticas e produtos de limpeza. Esses minúsculos fragmentos são praticamente invisíveis a olho nu, mas seu impacto no meio ambiente é enorme.

E é justamente o seu tamanho microscópico que os torna tão perigosos, pois eles podem ser facilmente ingeridos por organismos marinhos, como peixes e moluscos. Quando isso ocorre, essas partículas entram na cadeia alimentar, potencialmente chegando até os seres humanos que consomem frutos do mar contaminados, podendo causar problemas problemas de saúde, como inflamações, disfunções hormonais e até doenças mais graves.

O que são plásticos de uso único?

Plásticos de uso único são itens feitos de plástico projetados para serem utilizados apenas uma vez antes de serem descartados. Eles são amplamente presentes em nosso cotidiano, e exemplos comuns incluem sacolas plásticas, canudos, copos descartáveis e embalagens de alimentos. 

Embora convenientes, os plásticos de uso único representam uma enorme ameaça ambiental, pois sua utilização momentânea contrasta com o tempo prolongado que levam para se decompor — muitas vezes, centenas de anos. Grande parte desses materiais acaba em aterros sanitários, corpos d’água e ambientes naturais, contribuindo significativamente para a poluição plástica e para a formação de microplásticos.

O que é um termoplástico?

Termoplástico é um tipo de plástico que se torna maleável ou fundido quando aquecido e solidifica ao esfriar, o que permite que eles sejam moldados em uma variedade de formas e produtos. Ao contrário dos plásticos termorrígidos, que se tornam permanentes após a primeira moldagem, os termoplásticos podem passar por ciclos repetidos de aquecimento e moldagem sem perder suas propriedades.

Um exemplo comum de termoplástico são os filmes shrink, que, ao serem aquecidos, contraem-se firmemente ao redor da embalagem, proporcionando uma embalagem segura e ajustada. 

Conclusão

Agora que você conheceu alguns dos principais termos do universo do plástico, esperamos que se sinta mais confiante para entender e discutir esse material tão presente em nosso cotidiano. O plástico é uma parte importante de nossa vida, mas também traz desafios que precisamos enfrentar juntos. Compreender o que está por trás de cada termo nos ajuda a fazer escolhas mais conscientes e a promover um futuro mais sustentável.

Para aprender mais, continue navegando em nosso blog! Aqui, você encontrará uma variedade de conteúdos que podem ajudar a aprofundar seu conhecimento sobre plástico, sustentabilidade e economia circular.